Twin Bell Towers: the “Bells of Nagasaki” Revived After 80 Years – As a Bell of Reconciliation /双塔『長崎の鐘』八〇年ぶりに蘇る-和解の鐘として-

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日本語は英語の後にあります。

Many people may have heard the news that “the Twin Towers’ Bell at Urakami Cathedral has been revived after 80 years and is eagerly awaited to ring on August 9, 2025.” 

For those who are not familiar with the situation, here is a brief overview of the circumstances in Nagasaki. On August 9, 1945, at 11:02 a.m., the second atomic bomb in the world exploded over Nagasaki. At the time, “Sacrament of Penance” was being held at Urakami Cathedral, which was located approximately 500 meters from the epicenter. Many parishioners lost their lives, and the bell tower and cathedral (except for part of it) were destroyed by the blast. Miraculously, some of the survivors dug up one of the bells that had been buried under the debris caused by the atomic bomb and rang it on Christmas Eve of the same year. It is said that the sound of the bell, which was unchanged from before, gave the citizens courage and hope.  

Excerpt from “The Bells of Nagasaki” by Dr. Takashi Nagai.

“Ding-dong! . . . Ding-dong!”
 The clear sound of the bell! — ringing out the message of peace and its blessings. This is the bell that did not ring for years since the beginning of the war. May there never again be a time when it does not ring! May it ring out this message of peace until the morning of the day on which the world ends!
 Men and women of the world, never again plan war! With this atomic bomb, war can only mean suicide for the human race. From this atomic waste the people of Urakami confront the world and cry out: No more war! Let us follow the commandment of love and work together. The people of Urakami prostrate themselves before God and pray: Grant that Urakami may be the last atomic wilderness in the history of the world. The bell continues to ring. 

As for the other bell, it still lies among the debris next to the reconstructed church.

We often hear the phrase “the final piece of the puzzle,” but in this case, the person who held that piece was Ms. Yukiko Ueda, a nationally certified tour guide. Yukiko met Professor Nolan in 2022 while accompanying him on his research, and the following year, she introduced him to Mr. Moriuchi. From there, the two met and, sharing a common desire for peace, the revival of “The Bell of Nagasaki” began.  

Here is Yukiko’s memoir.  

Moriuchi, whom Yukiko mentioned in her memoir, said as follows in his speech.

Yukiko, like a woman with a traditional and graceful mood of a Yamato Nadeshiko, gently and modestly says, “I’m just a liaison.”
From the meeting of the three people to the arrival of the bell in Nagasaki on the anniversary of Nagai Takashi’s death, witnessing this series of miracles, I can’t help but feel that everything is being guided by something invisible.
Perhaps one day, Yukiko will tell us the story of how the new Nagasaki bell came to be.
We look forward to that day.

August 9, 11:02 a.m.: The sounds of two bells will resonate through the streets of Nagasaki on the 80th anniversary of the end of the war.
We will become witnesses to history, listening to the sound of the bells of reconciliation.

Dr. Nagai was exposed to radiation at Nagasaki Medical University, located 700 meters from the hypocentre, but survived and devoted himself to rescue efforts.
A Christian, Dr. Nagai named his two-tatami-mat room “Nyokodo” , which is a bit smaller than a king-size bed, after the phrase “Love your neighbours as yourself,” and continued to write about world peace from his sickbed (author’s note).

Here’s the sound of the Bells of Nagasaki on that day.

【Translation for language learners of either English or Japanese】/英語・日本語学習者向け翻訳 えいご　・　　にほんごがくしゅうしゃむ　　ほんやく

「浦上天主堂『双塔の鐘』が八十年ぶりに復活し，2025年８月9日に鳴らされるのを今かと待っている」というニュースを知っている方も多くいるかと思います。

一方で，余りご存知ない方のために，少し長崎の状況をお伝えします。一九四五年八月九日１１時０２分，世界で二つ目の原爆が長崎の上空で炸裂しました。爆心地から約500メートルの位置にあった浦上天主堂では『告解の秘跡』が行われており，多くの信徒が犠牲となり，爆風で鐘楼と天主堂（一部を除く）が倒壊しました。奇跡的に生還した信徒らで，原爆で倒壊した瓦礫の中から，被爆した鐘の片方を掘り起こし，同年クリスマスイブの日に鳴らしました。そのいつもと変わらぬ鐘の音は，市民に勇気と希望を与えたと言われています。

永井隆「長崎の鐘」より抜粋

「カーン、カーン、カーン」澄み切った音が平和を祝福してつたわってくる。事変以来長いこと鳴らすことを禁じられた鐘だったが、もう二度と鳴らずの鐘となることがないように、世界の終わりのその日の朝まで平和の響きを伝えるように、「カーン、カーン、カーン」とまた鳴る。
人類よ、戦争を計画してくれるな。原子爆弾というものがある故に、戦争は人類の自殺行為にしかならないのだ。原子野に泣く浦上人は世界に向かって叫ぶ。戦争をやめよ。ただ愛の掟に従って相互に協商せよ。浦上人は灰の中に伏して神に祈る。ねがわくば、この浦上をして世界最後の原子野たらしたまえと。鐘はまだ鳴っている。

もう片方の鐘はといえば，再建された教会の横で，未だ瓦礫と共に横たわっています。

よく「パズルの最後のピース」という言葉を聞きますが，今回そのピースを持っていたのは全国通訳案内士の上田ゆき子さんでした。ゆき子さんは，2022年に仕事でノーラン教授のリサーチに同行したご縁で，翌年，森内さんを教授に紹介されました。そこからお二人が出会い，平和への心を同じくするものとして，今回の『長崎の鐘』復活が始まったのです。

ゆき子さんの手記を紹介します。

ゆき子さんが手記の中で言及されていた森内氏はスピーチの中で，以下の様に仰っています。

「」

ゆき子さんは，大和撫子の如く，「私はただの連絡係よ」と優しく控え目に仰います。三人の出会いに始まり，永井隆の命日の日に合わせて鐘が長崎に到着するなど奇跡の連続を目の当たりにすると，何か目に見えないものに，全てが導かれているような氣がしてなりません。それを人は神と呼ぶのかもしれません。恐らく，ゆき子さんが新しい長崎の鐘に至る物語を我々に語ってくれる日が，いつか来るでしょう。その日を心待ちにしたいと思います。

8月9日 11時02分　二つの鐘の音が戦後80年の節目に長崎の街に響き渡ります。
我々が歴史の目撃者となり，和解の鐘の音を聴く日となりそうです。

*1永井先生は，爆心地から700 m の所にあった長崎医大で被爆されましたが生還し，救助活動に尽力されました。キリスト教徒でもあった永井先生は，「己の如く隣人を愛せよ」から名付けた畳2畳ほどの『如己堂』から，病床に伏しながらも世界平和を訴える執筆活動を続けました（筆者補足）。

永井隆 長崎の鐘

www.aozora.gr.jp

こちらが，当日の長崎の鐘の音です。

＃AtomicBomb, #Nagasaki, #JapaneseCulture, #LoveJapan, #Nippon,  #Japan’sSpirit, #原爆, #長崎, #日本精神, #日本大好き, #日本文化

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