The secret of a mirror in Shrines/神社の鏡の秘密

Iya Shrine in Shimane prefecture/揖夜神社（島根県）

Have you ever been to Shinto Shrines?
For your information, the shrines are for Shintoism, while the temples are for Buddhism.

When you go to the shrine, you usually see sacred ropes called “Shimenawa” with sacred paper ornament, called “shide”.
Shide is a white paper looks like a lightning.
In addition, you may find a mirror in the center of the hall or in the altar depending on the shrine’s style.

What’s the purpose of the mirror?
It is said that the mirror is the place where the deities come.
We have the special manner when we pray for our wishes.
First, bow twice and clap our hands twice.
And then, one more bow after making a wish.
Natures like mountains and rocks are sometimes the deities themselves so we believe that the deities come to the mirror in order to listen to our wishes when we clap our hands twice.
It’s interesting, isn’t it?

Surprisingly, there is another theory.
When you stand in front of the mirror, who can be seen in the mirror?
It must be you.
It means that you pray for your wish to yourself.
The Japanese term of the mirror is “Kagami”, while the one of the deities is “Kami”.
If you remove “ga” from the mirror, “Kagami”, it becomes the deity”Kami”.
“Ga” means oneself, greed or selfishness.
That is to say, according to Shintoism, you can say that the deity exists inside instead of being outside of yourself.
Therefore, in order to keep being worthy of the deity, you need to reflect on yourself and to verify whether your behaviors are rectitude by standing in front of the mirror periodically.
Our lives might be a journey of training to remove egoism and form a rectitude character.

Which theory do you support?
Shintoism might be mysterious religion for foreign people.

【Translation for language learners of either English or Japanese】/英語・日本語学習者向け翻訳えいご　・　　にほんごがくしゅうしゃむ　　ほんやく

神道の神社に行ったことはありますか。
ちなみに、神社は神道、お寺は仏教です。

神社に行くと、たいてい、注連縄と呼ばれる神聖な縄が紙垂しでと呼ばれる神聖な紙の飾りがみられます。
紙垂は、稲妻を模した形をした白い紙です。
更に、神社の造りによりますが、鏡が、拝殿の中央や祭壇に置かれています。

鏡の目的は何でしょうか。
鏡は、髪の依代よりしろと言われています。
お祈りをするとき、特別な決まりの様なものがあります。
二拝二拍手一拝です。
山や岩などの自然は、時々神として祀られます。
ですから、我々が二拍手したら、我々の祈願を聞くために鏡まで来て下さると信じています。
面白いですね。

驚くべきことに、別の説もあります。
鏡の前に立ったら、誰が鏡の中に見えますか。
それは貴方に違いないでしょう。
貴方は自分にお願いしている事になります。
日本語でミラーはカガミと言い、ゴッドはカミと言います。
もし、カガミからガを取り除いたら、カミになります。
ガとは、我、我欲、利己心を意味します。
つまり、神道によれば、神は外ではなく内側にいると言えます。
それ故、神様に相応しい存在であり続けるために、定期的に鏡の前に立って、自分自身を反省し、自分の行動が清廉潔白であるかどうかを確認する必要があります。
我々の人生は、我欲を取り除き、清廉潔白な人格を形成する修行の旅かもしれません。

どっちの説を支持しますか。
神道は外国人にとって、謎めいた宗教かもしれません。

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